El paso por el programa de televisión Shark Tank es a menudo visto como un trampolín para las empresas emergentes, ofreciendo visibilidad masiva y la posibilidad de inversión crucial. Sin embargo, el éxito posterior no siempre depende de conseguir un trato con los "tiburones". Las historias de Neuro y Nootrobox (rebrandeada como HVMN) ilustran vívidamente cómo el camino después del tanque puede ser tan, o incluso más, definitorio que el momento en el propio show.
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Aunque ambos emprendimientos operan en el espacio de la mejora cognitiva y el bienestar, sus experiencias post-Shark Tank divergieron drásticamente, demostrando que existen múltiples caminos hacia el crecimiento y la rentabilidad, incluso cuando las cosas no salen como se planeó en la televisión nacional.
El Fenómeno Neuro y el Poder de una Mención Orgánica
Neuro, la empresa detrás de las gomas de mascar y mentas nootrópicas diseñadas para mejorar la energía y el enfoque, es un caso fascinante de cómo una mención inesperada puede eclipsar el impacto de una aparición en un medio tradicionalmente poderoso como Shark Tank. Fundada por Kent Yoshimura y Ryan Chen, la empresa ya tenía cierta experiencia con picos de crecimiento tras apariciones en medios como Dr. Oz o un reportaje en la revista Time. De hecho, habían presentado Neuro en Shark Tank solo un mes antes de que ocurriera un evento que cambiaría su trayectoria.
Un día, en mayo de 2020, los teléfonos de los fundadores y las ventas de Neuro comenzaron a dispararse de manera inexplicable. La fuente de esta conmoción fue descubierta rápidamente: el famoso podcaster Joe Rogan había mencionado su producto en un episodio de The Joe Rogan Experience. Rogan, sin afiliación comercial alguna con Neuro, expresó su entusiasmo por el producto, diciendo: "Me encanta. Lo tomo antes de hacer mis entrenamientos de kickboxing".
Aunque la aparición en Shark Tank generó cierto revuelo, Yoshimura estima que la mención de 35 segundos de Rogan tuvo un impacto en el negocio aproximadamente 10 veces mayor que el del programa de los tiburones. Este momento fue un punto de inflexión importante para la empresa con sede en Las Vegas.
Según Yoshimura, el mérito recayó en Jon Bier, fundador de la firma de relaciones públicas de Neuro, Jack Taylor, quien encontró la manera de enviar a Rogan una caja de muestras. Aparentemente, Rogan se "enamoró de la marca". Cinco años después de esa primera mención, Rogan sigue siendo un defensor, habiendo mencionado Neuro más de 10 veces en su podcast. Chen señala que Rogan a menudo aclara que no tiene afiliación con la empresa antes de mencionarla, lo que ellos consideran "las mejores menciones orgánicas que se pueden conseguir". Por ejemplo, Rogan le dijo al comediante Bobby Lee en enero pasado que él y su equipo consumen cuatro o cinco cajas de goma Neuro cada mes. Cuando Lee preguntó si realmente funcionaba, Rogan respondió con un rotundo "Oh, sí, 100 por ciento. Tiene L-teanina y cafeína, y un par de cosas más. Y lo que hace es mejorar tu memoria, mejora la capacidad de tu cerebro para formar oraciones".
La viralidad de la mención de Rogan no terminó en el podcast. Cuando ese episodio salió al aire, Yoshimura no dudó en republicar la conversación entre Rogan y Lee en TikTok. Su video rápidamente se volvió viral, acumulando más de 5.3 millones de vistas. Esta viralidad catapultó a Neuro al ecosistema de TikTok Shop, inspirando a otros creadores a generar contenido de afiliado, lo que, según Yoshimura, "se convirtió en una bola de nieve que nos llevó a tener dos, tres videos virales a diario". A finales de 2024, Neuro fue nombrada el vendedor de más rápido crecimiento en TikTok Shop.
Recientemente, la asociación de Rogan con figuras políticas como el expresidente Donald Trump ha generado comentarios. Rogan entrevistó a Trump y lo respaldó, lo que algunos creen que influyó en el voto de hombres jóvenes e indecisos. Neuro, por su parte, ha intentado mantenerse al margen de la política. Chen comentó al respecto: "Obviamente, ese no es por quien votamos, pero al final del día, estamos tratando de crear una marca, y cualquiera puede masticarla". Yoshimura agregó que, si bien reciben comentarios negativos ocasionales en redes sociales vinculados a Rogan, "nuestros valores fundamentales siguen siendo los mismos, que son accesibilidad y conveniencia para todos. Y con eso, tenemos que mantenernos neutrales y ser un producto que sea el mejor posible, para cualquiera".
El éxito de Neuro es innegable. La empresa ahora genera más de $10 millones en ingresos cada mes y está valorada en más de $100 millones, según un portavoz. Su historia destaca la importancia del marketing orgánico y la capacidad de capitalizar momentos inesperados para lograr un crecimiento exponencial, incluso superando el impacto de plataformas tradicionales.
La Reinvención de Nootrobox en HVMN Tras No Conseguir Trato
En el otro lado del espectro, encontramos la historia de Nootrobox, una empresa fundada por Geoffrey Woo y Michael Brandt, que se especializaba en productos masticables de café y suplementos nootrópicos diseñados para mejorar el estado de alerta mental, la memoria y la función cognitiva general. Su objetivo era ofrecer una forma de mejorar el rendimiento mental sin los efectos secundarios negativos de los estimulantes tradicionales.
Geoffrey y Michael aparecieron en la Temporada 8 de Shark Tank buscando una inversión de $2,000,000 a cambio del 5% de su empresa. Esperaban que la experiencia de los tiburones les ayudara a expandir su línea de productos y distribución. Presentaron una gama de suplementos que incluía Go Cubes (cubos de café masticables para energía), Sprint (para enfoque y concentración), Rise (para memoria a largo plazo y rendimiento cognitivo), una Serie Keto y una Serie Nootrópica con productos como Kado y Yawn (un auxiliar para el sueño). Argumentaban que todos sus productos utilizaban ingredientes científicamente investigados y estaban dirigidos a personas que buscaban mejorar su rendimiento cerebral y bienestar general.
Los tiburones se sorprendieron de inmediato por la valoración de $40 millones que proponían, la más alta jamás vista en el programa hasta ese momento. Desafortunadamente, los fundadores dedicaron demasiado tiempo a explicar la ciencia detrás de sus productos, lo que, según los tiburones, hizo que dudaran del potencial comercial del negocio.
Las reacciones de los tiburones fueron claras. Chris Sacca planteó preocupaciones sobre posibles efectos a largo plazo para la salud y se retiró de la negociación. Lori Greiner, aunque le gustó el producto, sintió que necesitaban un mejor vendedor y también pasó. Kevin O'Leary, poco impresionado con la valoración, calificó los productos como "cubos de azúcar" y se retiró. Robert Herjavec encontró la presentación poco clara y decidió no invertir. Mark Cuban fue el último en salir, afirmando que la valoración era simplemente demasiado alta.
Al final, Geoffrey y Michael se fueron sin un trato, incapaces de convencer a los tiburones del potencial de Nootrobox, a pesar de su profunda inmersión en la ciencia que respaldaba sus productos.
Sin embargo, la historia de Nootrobox no terminó ahí. La aparición en Shark Tank, a pesar de no conseguir inversión, generó un aumento inmediato en el interés; la empresa recibió seis veces el número habitual de pedidos durante el fin de semana posterior a la emisión del episodio.
En junio de 2017, la empresa se sometió a un cambio significativo: se rebrandeó como Health Via Modern Nutrition (HVMN), cambiando el enfoque hacia soluciones de nutrición más amplias, más allá de los nootrópicos tradicionales. Ese mismo año, lanzaron su producto estrella, HVMN Ketone Ester, un suplemento energético basado en cetonas. Para 2019, HVMN decidió concentrarse exclusivamente en el mercado de las cetonas, eliminando gradualmente productos antiguos como Go Cubes para centrarse en Ketone Ester y, posteriormente, en su versión mejorada, Ketone-IQ. Ketone-IQ fue introducido en marzo de 2019 como una bebida energética diseñada para aumentar el enfoque y el rendimiento atlético.
Paralelamente a su desarrollo de productos, HVMN lanzó un podcast donde Woo y Brandt entrevistaban a expertos y atletas sobre salud, nutrición y tendencias dietéticas.
Un hito importante para la empresa fue la obtención de un contrato de $6 millones con el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOCOM) en febrero de 2020. Este contrato tenía como objetivo estudiar el uso de cetonas en entornos extremos para soldados y pilotos, y duró hasta septiembre de 2023. Esta asociación ayudó a refinar Ketone-IQ, haciéndolo más efectivo y asequible.
Además del contrato militar, HVMN colaboró con atletas como el snowboarder Senna Leith, el maratonista Matthew Johnson y el YouTuber Jake Paul para promocionar sus productos. El crecimiento de HVMN continuó, recaudando más de $8.2 millones en financiación a través de dos rondas. Al momento de redactar este artículo, HVMN ha crecido hasta alcanzar alrededor de $4 millones en ingresos anuales y sigue siendo un líder en la industria de la salud y el rendimiento. Aunque no lograron un trato en Shark Tank, su capacidad para pivotar, enfocarse en un nicho de mercado prometedor y asegurar acuerdos estratégicos demuestra que el éxito post-show es posible a través de la adaptación y la ejecución.
Tabla Comparativa Post-Shark Tank
| Característica | Neuro | Nootrobox (HVMN) |
|---|---|---|
| Resultado en Shark Tank | Apareció (detalles del trato no especificados en la fuente) | No obtuvo trato (Pidió $2M por 5%) |
| Principal Impulso Post-Show | Menciones orgánicas masivas de Joe Rogan y viralidad en TikTok | Rebranding estratégico y enfoque en el mercado de cetonas |
| Enfoque Actual de Productos | Gomas de mascar y mentas nootrópicas (Cafeína, L-Teanina) | Productos basados en cetonas (Ketone Ester, Ketone-IQ) |
| Ingresos Actuales Estimados | Más de $10 millones mensuales | Alrededor de $4 millones anuales |
| Valoración Actual Estimada | Más de $100 millones | No especificada tras el rebranding, pero creció post-show |
| Estrategia Clave de Crecimiento | Marketing de influencers, viralidad en redes sociales (TikTok Shop) | Investigación y desarrollo, acuerdos B2B (USSOCOM), colaboraciones con atletas |
Preguntas Frecuentes
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre Neuro y Nootrobox/HVMN basadas en la información proporcionada:
¿Neuro consiguió un trato en Shark Tank? La información proporcionada menciona que Neuro apareció en Shark Tank un mes antes de la mención de Joe Rogan, pero no detalla si consiguieron o no un trato con los tiburones. El texto se centra en el impacto mucho mayor que tuvo la mención de Rogan en comparación con la aparición en el show.
¿Qué son los productos de Neuro? Son gomas de mascar y mentas nootrópicas. Joe Rogan mencionó que contienen ingredientes como L-teanina y cafeína, y que ayudan a mejorar la memoria, el enfoque y la capacidad cerebral para formar oraciones.
¿Cómo impactó Joe Rogan a Neuro? De manera masiva. Una mención de 35 segundos en su podcast generó un aumento en las ventas y el interés estimado en 10 veces más que el impacto de Shark Tank. Rogan continuó mencionando la marca más de 10 veces, lo que, combinado con la estrategia de republicación en TikTok, llevó a una gran viralidad y a que Neuro fuera nombrada el vendedor de más rápido crecimiento en TikTok Shop en 2024.
¿Qué es HVMN? HVMN (Health Via Modern Nutrition) es el nuevo nombre de la empresa Nootrobox después de que se rebrandeó en junio de 2017. Bajo este nuevo nombre, la empresa cambió su enfoque principal hacia los productos energéticos basados en cetonas.
¿Por qué Nootrobox no consiguió un trato en Shark Tank? Los fundadores pidieron una valoración muy alta ($40 millones), la más alta en la historia del programa en ese momento. Los tiburones también sintieron que se enfocaron demasiado en la ciencia en lugar del negocio, encontraron la presentación poco clara y algunos tuvieron preocupaciones sobre los efectos a largo plazo o simplemente no vieron el potencial de ventas necesario.
¿Cómo le va a HVMN (anteriormente Nootrobox) ahora? Aunque no consiguieron un trato en Shark Tank, la empresa ha sido exitosa tras el rebrandeo y el pivote hacia las cetonas. Han desarrollado productos clave como Ketone-IQ, consiguieron un importante contrato de $6 millones con el USSOCOM y han recaudado más de $8.2 millones en financiación. Sus ingresos anuales actuales rondan los $4 millones, lo que se considera un éxito tras su paso por el show.
Las historias de Neuro y HVMN demuestran que el camino hacia el éxito empresarial es variado. Mientras que Neuro capitalizó de manera espectacular el marketing orgánico y la viralidad en redes sociales tras una mención inesperada, HVMN encontró su camino a través de un pivote estratégico de producto y la consecución de acuerdos B2B significativos. Ambas empresas, a pesar de sus diferentes experiencias en Shark Tank y sus distintas estrategias post-show, han logrado crecer y establecerse en sus respectivos mercados, validando sus modelos de negocio de formas que quizás no esperaban al entrar al tanque.
En última instancia, el paso por Shark Tank puede abrir puertas, pero es la visión a largo plazo, la adaptabilidad y la ejecución estratégica lo que realmente determina el destino de un emprendimiento en el competitivo mundo de los negocios.
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