Publicar un artículo científico en una revista de prestigio como las de la American Chemical Society (ACS) es un hito importante para cualquier investigador. Sin embargo, el proceso requiere una comprensión profunda de sus directrices y políticas editoriales. Siguiendo estas normas, los autores no solo facilitan el proceso de revisión y producción, sino que también aseguran que su trabajo cumpla con los altos estándares de calidad y ética que caracterizan a las publicaciones de la ACS.
Este artículo detalla los aspectos fundamentales de las guías para autores de la ACS, basándose en la información proporcionada para el Journal of the American Chemical Society (JACS), una de sus revistas insignes. Aunque las directrices pueden variar ligeramente entre las diferentes revistas de la ACS, los principios generales de preparación, envío, revisión y publicación son consistentes y esenciales para una presentación exitosa.
¿Quiénes Pueden Ser Autores y Cómo Listarlos?
La autoría de un manuscrito debe incluir a todas aquellas personas que han realizado contribuciones sustanciales al trabajo reportado. Es fundamental que todos los coautores den su consentimiento antes de someter el manuscrito. Al momento del envío, se debe proporcionar el nombre completo, dirección de correo electrónico, afiliación institucional y dirección postal de todos los coautores. Las afiliaciones deben reflejar el lugar donde se realizó el trabajo.
Es crucial listar los nombres de los autores utilizando nombre(s) de pila, inicial(es) y apellido(s) (ej. John R. Smith), no solo iniciales con apellido. Esto facilita la indexación y la identificación única de cada autor. Se debe designar al menos a un autor (o más opcionalmente) con un asterisco como el Autor de Correspondencia, quien será el contacto principal para la correspondencia editorial y responsable de comunicar el estado del manuscrito a los demás coautores.
Los cambios en la lista de autores después de la presentación inicial requieren justificación y están sujetos a la aprobación del editor. La adición de nuevos autores generalmente se considera inapropiada a menos que se justifique completamente por sus contribuciones científicas.
En cuanto al uso de herramientas de Inteligencia Artificial (IA), la ACS establece claramente que las herramientas de IA no califican para la autoría. Son entidades no personales que no pueden asumir responsabilidad por el contenido publicado. El uso de herramientas de IA para generar texto o imágenes debe divulgarse en la sección de Agradecimientos, describiendo cuándo y cómo se utilizaron. Para usos más sustanciales, los detalles completos deben proporcionarse en la sección de Métodos.
Tipos de Manuscritos y su Estructura
Las revistas de la ACS, como JACS, publican diferentes tipos de manuscritos, cada uno con requisitos específicos de estructura y longitud. Los tipos comunes incluyen:
- Artículos (Articles): Son trabajos de investigación fundamental que presentan resultados significativos y novedosos. Deben tener una estructura estándar con secciones claramente etiquetadas como Introducción, Discusión, Sección Experimental (o en Información de Soporte), Conclusiones, etc. Se recomienda una sección de Conclusión que resuma los hallazgos principales. La longitud suele estar en el rango de 8 a 10 páginas de revista, aunque manuscritos significativamente más largos pueden ser retornados para acortar antes de la revisión.
- Comunicaciones (Communications): Son informes de investigación de urgencia, actualidad, significancia e interés amplio. Están restringidas en longitud, típicamente no excediendo las 2200 palabras (incluyendo texto principal, resumen y elementos gráficos). No deben usar encabezados de sección (Introducción, Experimental, etc.). La presentación concisa de los hallazgos es clave.
- Perspectivas (Perspectives): Son revisiones personales y enfocadas de un campo o área, invitadas por el editor o sujetas a aprobación previa. Buscan evaluar el estado actual del campo, identificar avances clave y dirigir esfuerzos de investigación futuros. Tienen un límite de palabras mayor que las comunicaciones (ej. hasta 9000 palabras en JACS).
Todos los manuscritos (Artículos y Comunicaciones) deben incluir un Resumen (Abstract) que sintetice el motivo del trabajo, los resultados más significativos y las conclusiones (no más de 250 palabras). Además, deben contener un gráfico para la Tabla de Contenidos (TOC).
Aunque algunas revistas pueden ofrecer plantillas para facilitar la preparación, el uso de fuentes estándar (Times, Symbol) y espaciado de 1.5 o doble es generalmente aceptable si no se usa una plantilla.
Requisitos de Datos y Caracterización
Una parte fundamental de un artículo científico es la correcta presentación y justificación de los datos experimentales. La ACS tiene directrices detalladas para la caracterización de nuevas sustancias, variando según el tipo de compuesto:
- Compuestos Organometálicos e Inorgánicos: Se requiere evidencia suficiente para establecer la identidad, pureza y rendimiento. Técnicas como RMN (para al menos dos núcleos), espectroscopia IR y espectrometría de masas son comunes. La difracción de rayos X es valiosa pero no siempre suficiente por sí sola. Para compuestos paramagnéticos, datos de momento magnético o ESR pueden ser necesarios.
- Compuestos Orgánicos: Se necesita evidencia de homogeneidad (análisis elemental, RMN, HPLC, etc.) y peso molecular (MS). Se deben incluir listados numéricos de datos espectroscópicos característicos y detalles de purificación. Para sustancias quirales no racémicas, se deben reportar valores de [α]D y datos que permitan correlacionar la configuración absoluta.
- Materiales en Estado Sólido: Para compuestos sin existencia en solución, la difracción de rayos X es clave, pero también se necesita evidencia de la composición elemental y homogeneidad (ej. microanálisis).
- Compuestos No Aislados: Pueden publicarse, pero debe indicarse explícitamente que no fueron aislados. Esto solo se permite en circunstancias excepcionales si ninguno de los nuevos compuestos fue completamente caracterizado.
La pureza y el rendimiento de todos los compuestos deben ser reportados, incluyendo los métodos utilizados para su determinación.
Las directrices para datos específicos son rigurosas:
- Espectros: Las reproducciones de espectros solo se publican si los resúmenes numéricos concisos son inadecuados. Los datos numéricos rutinarios (IR, UV-Vis, RMN, MS) deben resumirse en la Sección Experimental (Artículos) o en la Información de Soporte (Comunicaciones).
- Datos Cinéticos y de Equilibrio: Deben incluir detalles sobre la molécula (catalizador, proteína, etc.), su origen, pureza y modificaciones. Se debe describir el método de ensayo y las condiciones experimentales exactas (temperatura, pH, presión).
- Datos de RMN: Se alienta fuertemente la presentación de los datos completos de RMN (texto en Experimental, espectros en Información de Soporte, y archivos FID primarios). Se especifican formatos para reportar desplazamientos químicos, multiplicidades y constantes de acoplamiento.
- Datos de Difracción de Cristal Único: Los manuscritos que reportan estructuras por difracción de rayos X deben depositar los archivos CIF, tablas de factores de estructura y reportes CheckCIF en el CCDC antes del envío. También deben incluirse vistas de elipsoides térmicos y detalles experimentales clave.
- Computaciones: Si los resultados computacionales son esenciales, se debe proporcionar suficiente detalle para reproducir los cálculos (parámetros, ecuaciones, referencias al software). Se deben incluir las geometrías de puntos estacionarios y energías absolutas calculadas en la Información de Soporte.
El Proceso de Envío y Revisión
El envío de manuscritos a las revistas de la ACS se realiza a través del ACS Publishing Center. Cada envío debe ir acompañado de una carta de presentación (cover letter).
La carta de presentación debe incluir la información de contacto del Autor de Correspondencia y una declaración explícita de que el manuscrito no está bajo consideración ni ha sido publicado en otro lugar. Si se ha utilizado un servidor de Preprint (como ChemRxiv, bioRxiv), debe mencionarse e incluir un enlace, explicando cómo el manuscrito ha sido ajustado o actualizado desde su depósito. La carta también puede sugerir editores asociados apropiados y, obligatoriamente, un mínimo de seis a ocho revisores potenciales competentes (evitando conflictos de interés y afiliaciones institucionales).
Los manuscritos incompletos o que no cumplen con los requisitos iniciales pueden ser retornados para corrección antes de ser enviados a revisión por pares. La fecha de recepción oficial se registra cuando el manuscrito completo y en formato correcto es recibido por la oficina del editor.
El proceso de revisión por pares es fundamental. Los editores evalúan inicialmente la idoneidad del manuscrito para la audiencia de la revista; un número significativo de envíos son rechazados sin pasar a revisión externa (triaje editorial). Los manuscritos considerados fuera del alcance o insuficientemente novedosos pueden ser recomendados para Transferencia de Manuscrito a otra revista de la ACS.
Las recomendaciones de los revisores son asesoras para los editores, quienes tienen la responsabilidad final de la decisión de aceptación o rechazo. Los autores pueden sugerir revisores a evitar, proporcionando razones. La identidad de los revisores es confidencial.
Si se solicita una revisión, los autores deben devolver el manuscrito revisado dentro de un plazo específico (14 días para revisiones menores, 30 días para revisiones mayores de Artículos, 21 días para revisiones mayores de Comunicaciones). Los manuscritos revisados que exceden el plazo se tratan como nuevos envíos.
La re-sumisión de manuscritos previamente rechazados en la misma revista está fuertemente desaconsejada y solo se considera bajo circunstancias extraordinarias, requiriendo el consentimiento previo del editor asociado que manejó el envío inicial.
Políticas Clave de la ACS
La ACS mantiene políticas éticas y de publicación estrictas para asegurar la integridad de la investigación reportada:
- Publicación Previa: El trabajo reportado no debe haber recibido publicación previa ni estar bajo consideración en otro lugar. El uso de servidores de Preprint está permitido bajo ciertas condiciones, debiendo enlazarse al artículo publicado tras la aceptación.
- Ética y Plagio: La ACS se compromete a disuadir el Plagio, incluyendo el auto-plagio. Los manuscritos son revisados utilizando software de detección de similitud. Las directrices éticas detallan las responsabilidades de editores, autores y revisores.
- Conflictos de Interés: Se requiere una declaración que describa cualquier conflicto de interés financiero o de otro tipo (afiliaciones, fuentes de financiación, relaciones financieras o de gestión) para todos los autores. Si no se declara ninguno, se publica una declaración estándar.
- Consideraciones de Seguridad: Los autores deben enfatizar cualquier peligro o riesgo inesperado, nuevo y/o significativo asociado con el trabajo reportado. Esta información debe incluirse en la Sección Experimental o en el texto principal de una comunicación.
- Datos de Investigación: La ACS apoya los principios FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable) y la publicación de datos subyacentes. Se requiere una Declaración de Disponibilidad de Datos en algunas revistas.
- Auto-citación Excesiva: No está permitida.
- Descargos de Responsabilidad (Disclaimers): No se permiten en manuscritos ni en la Información de Soporte.
Después de la Aceptación
Una vez aceptado un manuscrito, el Autor de Correspondencia recibe notificación para revisar las pruebas de galera (galley proofs) a través de ACS Direct Correct. Es su responsabilidad asegurar que todos los autores estén de acuerdo con los cambios. Las pruebas deben devolverse rápidamente (usualmente en 48 horas) para asegurar la publicación oportuna.
Los manuscritos aceptados se publican en el sitio web de ACS Publications tan pronto como se corrigen las pruebas, a menudo antes de la fecha de portada del número (publicación ASAP - As Soon As Publishable). La fecha de primera publicación en la web se considera la fecha de publicación.
Todos los artículos publicados ASAP reciben un número de DOI (Digital Object Identifier) único, que se utiliza para citar el manuscrito antes y después de que aparezca en un número. La información de soporte también recibe un DOI y se aloja en Figshare.
Las políticas post-publicación incluyen:
- Adiciones y Correcciones: Para abordar errores u omisiones importantes después de la publicación. Requieren aprobación editorial.
- Retracciones: Por razones científicas o éticas, si los datos son seriamente defectuosos. Se publica un aviso explicando la razón.
- Expresiones de Preocupación: Emitidas por el editor si hay evidencia no concluyente de mala conducta o si una investigación está en curso.
Requisitos Gráficos y de Soporte
La calidad de las ilustraciones es vital. Las figuras, tablas, esquemas y ecuaciones deben insertarse en el texto cerca del punto de mención. Los gráficos deben tener resoluciones mínimas específicas (1200 dpi para línea negra, 600 dpi para escala de grises, 300 dpi para color) y tamaños que se ajusten a una o dos columnas.
Se permite el uso de color sin coste adicional, pero se debe evitar depender solo del color para transmitir información, considerando la accesibilidad para personas con deficiencias visuales. Se recomiendan herramientas para verificar el contraste.
La Información de Soporte (Supporting Information) es material complementario que no se incluye en el manuscrito principal pero es relevante para los revisores y/o lectores. Debe subirse como archivo(s) separado(s) al mismo tiempo que el manuscrito. Se requiere una descripción breve y no oracional del contenido de cada archivo de Información de Soporte para publicación.
La información de soporte para revisión (Supporting Information for Review Only) se usa para proporcionar copias de trabajos relacionados 'en prensa', 'aceptados' o 'sometidos' que aún no están disponibles públicamente.
Preguntas Frecuentes
- ¿Puedo añadir o eliminar un autor después de enviar el manuscrito?
- Los cambios en la autoría después del envío inicial requieren justificación y aprobación del editor. Generalmente, la adición de autores es difícil a menos que se justifique claramente su contribución científica sustancial omitida previamente.
- ¿Qué es la Información de Soporte?
- Es material complementario (datos brutos, espectros detallados, procedimientos experimentales extensos, archivos de cálculo, etc.) que apoya el manuscrito principal pero no es esencial para la comprensión básica del artículo. Se aloja por separado y está disponible en línea.
- ¿Puedo publicar un manuscrito que ya he puesto en un servidor de preprints?
- Sí, la ACS permite el depósito de un borrador inicial de tu manuscrito en un servidor de Preprint. Debes mencionarlo en la carta de presentación e incluir un enlace. Una vez publicado en la revista de la ACS, debes añadir un enlace desde el preprint al artículo publicado utilizando el DOI.
- ¿Se aceptan manuscritos que son extensiones de trabajos publicados previamente como Comunicaciones?
- Los Artículos que principalmente expanden hallazgos previamente publicados como Comunicaciones (en JACS o en otro lugar) y solo incorporan datos experimentales adicionales, sin un alcance grandemente expandido, nuevas perspectivas o avances conceptuales, generalmente serán rechazados.
- ¿Necesito usar la plantilla de la revista?
- Para Artículos, el uso de la plantilla es fuertemente recomendado pero no obligatorio. Para Comunicaciones, aunque hay plantillas, el límite definitorio es el recuento de palabras (2200), no el ajuste a un número de páginas específico de la plantilla antigua.
Conclusión
Adherirse meticulosamente a las guías de publicación de la ACS es un paso fundamental para cualquier autor que aspire a publicar su investigación. Desde la correcta atribución de la autoría y la preparación del manuscrito según el tipo de contribución, hasta la presentación rigurosa de los datos y la comprensión de las políticas éticas y de publicación, cada detalle cuenta. Familiarizarse con estos requisitos no solo optimiza el proceso de envío y revisión, sino que también garantiza que el trabajo científico se presente con la máxima claridad, precisión e integridad, alcanzando así a la amplia y diversa audiencia de las prestigiosas revistas de la American Chemical Society.
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