Neurociencia y Arte: El Cerebro Olvida el Cuerpo

La colaboración entre el arte contemporáneo y la Neurociencia ha posicionado al cerebro humano en un lugar protagónico. Este órgano complejo se ha convertido, para muchos artistas, en una puerta de acceso al inconsciente y en una fuente de inspiración para desarrollar formas inesperadas a partir de nuestras ondas cerebrales. Al mismo tiempo, sigue siendo un centro de investigación fundamental para neurocientíficos y técnicos que buscan nuevas correlaciones y exploran lo que las artes visuales pueden revelar sobre cómo pensamos.

En la última década, pocos aparatos corporales han sido tan disecados, extrapolados y explorados a fondo como el cerebro humano. Tanto en el ámbito quirúrgico como en el filosófico, el cerebro ha evolucionado desde una visión estructuralista y similar a una computadora, hacia una comprensión como un órgano complejo que se remodela constantemente a través del proceso de Neuroplasticidad, como proclamó Gerald Edelman.

El Cerebro como Foco Central en el Arte Neuro

El encuentro del Cerebro con el Arte a menudo se centra en las certezas de la neurociencia, considerando las hormonas como parte del cerebro o enfocándose en su comportamiento durante el sueño o actividades intensas. Los resultados visuales o sonoros generados se transforman en obras de arte que, en primera instancia, estimulan los ojos y los oídos, los órganos iniciales en ser impactados. Incluso cuando el cerebro no está físicamente presente, como en la obra “The Brain Without Organs” (2022) de Warren Neidich, el resultado es a menudo una instalación visual y en movimiento. El cerebro, encerrado en su cráneo en la oscuridad, adquiere una dimensión política, aunque siempre relacionada con lo que sucede “por encima del cuello”.

En el ámbito colaborativo de la neurociencia y el arte, donde la materia y los sistemas del cerebro convergen con los espacios de galería, hay una notable ausencia del Cuerpo. El sistema inteligente de movimientos y comportamientos conocidos a menudo se convierte en un mero recipiente para la enigmática red dentro de nuestro cráneo. Sin embargo, las maravillas de nuestro cerebro y sus percepciones están intrínsecamente ligadas a nuestro cuerpo; la compleja y rica red de sinapsis se entrelaza con nuestros órganos y el resto del cuerpo.

La Velocidad del Cuerpo: Más Allá del Cerebro

La eficiencia y velocidad del sistema nervioso para comunicarse van más allá de las conexiones en la cabeza; se extiende a todo nuestro cuerpo. Como explicó Antonio Damasio en su charla “Human Brains Discussions” (2020) para la Fundación Prada, la velocidad de la información que viaja entre la piel, el corazón, las vísceras y los intestinos es más rápida que con el cerebro. El cuerpo entero procesa y comprende las emociones antes de que sean elaboradas en el cerebro, gracias al sistema nervioso periférico.

Entonces, ¿por qué la colaboración entre las prácticas artísticas y la neurociencia se enfoca principalmente en el cerebro, olvidando el cuerpo nervioso? No hay una respuesta única y correcta a esta pregunta, pero esto posiblemente se correlaciona con la fascinación por el mundo visual y los misterios de nuestras capacidades perceptuales, todo simbolizado por el cerebro como un órgano conceptual. La atracción también podría estar relacionada con la novedad de los descubrimientos neurocientíficos sobre el comportamiento humano, la neuroplasticidad, las enfermedades y la respuesta del cerebro a los estímulos y su elaboración.

Tecnología y el Sesgo Neuro-Céntrico

Las nuevas tecnologías, como la resonancia magnética (MRI) y los electroencefalogramas (EEG), permiten explorar segmentos cerebrales específicos y pueden inspirar a los artistas a investigar y explotar estas posibilidades. Nuestra sociedad oculo-céntrica ha descubierto el aparato detrás de los ojos, proporcionando a diseñadores de productos y artistas contemporáneos una disciplina para investigar con fines estéticos y funcionales. Es la búsqueda de lo bello, lo útil y lo inteligente. Sin embargo, quizás algo esencial se ha pasado por alto en esta búsqueda de la perfección neuro-céntrica.

Dentro de esta perspectiva neuro-céntrica, el cerebro a menudo se reduce a una simplista 'caja negra', sin lograr encapsular las verdaderas complejidades del sistema nervioso. En el territorio inexplorado del inconsciente y las respuestas corporales, el artista Pierre Huyghe ha surgido como un provocador, planteando preguntas profundas sobre el espacio abstracto de la mente. En lugar de profundizar en la visión dualista cartesiana mente-cerebro, su obra “UUmwelt” (2018) en la Serpentine Gallery de Londres se concentra en dar forma y visualizar posibilidades traduciendo las ondas cerebrales en seres informes. Esto se relaciona con el cuerpo al crear y entrelazar fibras nerviosas, órganos, músculos y el cerebelo en seres relacionables que están lejos de ser humanos, pero que aún representan algo visceral y primordial. Y, sin embargo, una investigación adecuada del cuerpo sigue faltando.

El Cerebro Sin Órganos y la Externalización Sensorial

Otro ejemplo conmovedor de la presencia material del cerebro en el arte y la investigación se encuentra en el concepto y la obra de Neidich, “The Brain Without Organs”. Esta instalación se refiere al desmantelamiento del cerebro, con las sinapsis representadas por luces LED descompuestas, y un espejo con palabras mencionadas a menudo como conceptos y hallazgos en neurociencia. El cerebelo está ausente, pero esta pieza alude constantemente al órgano húmedo, rosado y gris, tan central para nuestra existencia.

Lo que se hace evidente es la facilidad con la que podemos externalizar las sensaciones de nuestros cuerpos. Al ponernos una gorra con electrodos (EEG), podemos tener una idea de cómo nuestro cuerpo se relaciona con la actividad cerebral, explorando una conexión directa entre los reinos externo e interno de nuestra conciencia. ¿Acaso la conciencia reside solo en el cerebro?

Hacia una Colaboración Neuro-Artística Encarnada

El enfoque encarnado y carnal de la colaboración entre neurociencia y arte hoy deja un vacío al no considerar las complejidades del sistema nervioso por debajo del cuello. Las futuras prácticas artísticas exploratorias podrían incluir la comprensión y la conciencia de la participación activa del cuerpo sensible, acompañado por sus capacidades sensoriales y regulatorias como la interocepción y la propiocepción. La materia nerviosa perceptiva y receptiva del cuerpo debería formar parte de la colaboración neuro-artística para adentrarse aún más en los espacios liminales de la conciencia de los movimientos y la encarnación.

Profundizar en la esencia de lo que existía antes de estas maravillas tecnológicas plantea preguntas sobre la relación simbiótica entre el cuerpo, la piel y las nuevas tecnologías. Aquí, podríamos explorar las profundidades de las mielinizaciones nerviosas con el cuerpo como guía. Pero, ¿se trata simplemente de observación, pensamiento y sentimiento?

El Papel del Artista y el Cuerpo Olvidado

Después de reflexionar sobre festivales como Ars Electronica, uno se queda ponderando el papel del artista. ¿Qué deberían hacer en los espacios entre el cerebro y la audiencia? Las instalaciones a menudo ofrecen viajes a la mente, navegando por paisajes oníricos y decodificando los misterios del inconsciente. A menudo, la producción artística basada en Interfaces Cerebro-Computadora (BCI) se preocupa por convertir el encuentro entre los diferentes cerebros y la agencia de la audiencia en un resultado visualmente significativo; sin embargo, poco espacio queda para las preguntas y las incertidumbres poéticas. En esta exploración, el cuerpo a menudo parece quedar eclipsado.

En la obra “Uumwelt” de Huyghe, el cuerpo asume una forma tangible para la participación, dando forma a los pensamientos y colaborando con la inteligencia artificial. Si bien la forma humana no está ausente, la inteligencia del cuerpo y su papel vital en la configuración de nuestros procesos de pensamiento son frecuentemente pasados por alto.

A medida que profundizamos en el reino del pensamiento, debemos preguntarnos si hemos abandonado no solo el resto del cuerpo en general, sino específicamente el tacto y sus órganos sensoriales en favor de la pura contemplación mental. ¿Ha sido el cuerpo nervioso relegado para dar paso al dominio del cerebro?

La Desconexión Corporal y Ecológica

El problema en cuestión es que, a medida que el cerebro entra en su mundo insólito, corta los vínculos vitales que conectan lo corpóreo y lo ecológico. En la tríada de visión, cerebro y tecnología, el cuerpo a menudo es recordado y referenciado, pero olvidado cuando se trata de comprender sus sensaciones y pensamientos. En la exploración en constante evolución de la intersección entre el arte, la neurociencia y la autoconciencia, el cuerpo del artista emerge como un componente crucial. Nos invita a reconsiderar los límites entre la mente y el cuerpo, invitándonos a tender un puente entre ellos y a reconocer la profunda conexión que da forma a nuestra existencia.

Comparativa: Enfoque en el Cerebro vs. Enfoque Encarnado en el Arte Neuro

Preguntas Frecuentes sobre Neurociencia en el Arte

¿Qué es la neurociencia en el arte?

Es un campo de colaboración donde artistas y neurocientíficos exploran la intersección entre el cerebro humano, el cuerpo, la percepción, la conciencia y los procesos creativos, a menudo utilizando tecnología neurocientífica como fuente de inspiración o herramienta.

¿Por qué el arte neuro se enfoca tanto en el cerebro?

El foco en el cerebro se debe a la fascinación por la conciencia, el inconsciente, las capacidades perceptuales (simbolizadas por el cerebro) y los avances tecnológicos (EEG, MRI) que permiten explorar su actividad. También está relacionado con una visión oculo-céntrica de la sociedad.

¿Qué papel juega el cuerpo en la neurociencia y el arte?

Aunque a menudo se pasa por alto, el cuerpo juega un papel crucial. El sistema nervioso periférico procesa emociones más rápido que el cerebro. Conceptos como interocepción (sentir el estado interno del cuerpo) y propiocepción (sentir la posición y movimiento del cuerpo) son fundamentales para la percepción y la experiencia encarnada, y deberían integrarse más en el arte neuro.

¿Qué tecnologías se utilizan en la neurociencia en el arte?

Comúnmente se utilizan tecnologías como el electroencefalograma (EEG) para medir la actividad eléctrica del cerebro y la resonancia magnética (MRI) para obtener imágenes cerebrales. Estas herramientas a menudo inspiran o son utilizadas directamente en la creación artística.

¿Qué artistas exploran la relación entre neurociencia y arte?

El texto menciona a Warren Neidich con su obra “The Brain Without Organs”, que aborda la materialidad del cerebro, y a Pierre Huyghe con “UUmwelt”, que explora la traducción de ondas cerebrales y se relaciona con el cuerpo de forma abstracta.

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