Allergan fue una destacada empresa farmacéutica conocida mundialmente por productos clave como Botox. Su historia es un recorrido complejo de innovación, crecimiento a través de adquisiciones estratégicas y grandes movimientos corporativos que la llevaron desde ser una farmacia local hasta formar parte de uno de los conglomerados farmacéuticos más grandes del mundo, AbbVie.
Fundada en 1948 por el farmacéutico Gavin S. Herbert, Allergan Pharmaceuticals, Inc. comenzó su andadura en Estados Unidos. Con el tiempo, la empresa creció y se expandió, logrando convertirse en una empresa pública en 1970 a través de una oferta pública inicial. Desde sus primeros años, Allergan mostró un interés particular en áreas como el cuidado ocular, un enfoque que mantendría a lo largo de su historia. A finales de la década de 1970, la empresa ya planeaba expandir su fabricación a nivel internacional, anunciando planes para construir una fábrica en Westport, Irlanda, país que más tarde jugaría un papel crucial en su estructura corporativa.
En 1980, Allergan fue adquirida por SmithKline Corporation por 259 millones de dólares. Sin embargo, esta integración no fue permanente, ya que SmithKline Beecham la escindió nuevamente en 1989. Ese mismo año de su escisión, Allergan continuó expandiendo sus operaciones de fabricación en Estados Unidos, abriendo una planta en Waco, Texas, dedicada a la producción de productos para el Cuidado Ocular.
El Surgimiento de Productos Icónicos
Un hito fundamental en la historia de Allergan ocurrió en 1991, cuando adquirió la empresa Oculinum. Esta compañía fabricaba productos para tratar trastornos de los músculos oculares. Tras la adquisición, el producto principal de Oculinum fue rebautizado y se convertiría en el que quizás sea el nombre más sinónimo de Allergan: Botox. Este producto, inicialmente desarrollado para usos terapéuticos, más tarde revolucionaría el campo de la Estética médica.
Además de Botox, Allergan continuó innovando en sus áreas principales. En 1996, la empresa recibió la aprobación de la FDA para la solución oftálmica Alphagan, un tratamiento importante para el glaucoma de ángulo abierto y la hipertensión ocular. En el campo de la estética, otra adquisición clave se produjo en 2005, cuando Allergan adquirió Inamed. Inamed tenía un acuerdo de licencia con Corneal Group Laboratoires para los productos Juvederm, una línea de rellenos dérmicos. En 2006, Allergan consolidó aún más su posición en este mercado al obtener los derechos completos sobre los productos Juvederm.
Paralelamente a su crecimiento empresarial, Allergan también estableció una fundación benéfica. En 1998, se creó The Allergan Foundation, una fundación privada con sede en Estados Unidos dedicada a la filantropía.
La Era Actavis: Fusiones y Una Cascata de Adquisiciones
La estructura y escala de Allergan cambiaron drásticamente a partir de mediados de la década de 2010, impulsadas por la empresa Actavis plc. La historia de Actavis también es relevante aquí. Surgió de Watson Pharmaceuticals, fundada en 1983, que inicialmente se centró en productos farmacéuticos genéricos. Watson se hizo pública en 1993 y, tras varios movimientos corporativos, adquirió la empresa Actavis en 2012, adoptando su nombre. En 2013, Actavis adquirió la empresa irlandesa Warner Chilcott y utilizó esta transacción para realizar una inversión fiscal corporativa, domiciliándose en Irlanda. Continuó su expansión con la adquisición de Forest Laboratories en 2014.
El movimiento más significativo llegó en 2015. Actavis plc, entonces con sede en Irlanda, adquirió Allergan, Inc., con sede en Estados Unidos, por la considerable suma de 70 mil millones de dólares. Esta transacción no solo unió a dos grandes empresas farmacéuticas, sino que también resultó en la redomiciliación efectiva de Allergan a Irlanda, completando una inversión fiscal corporativa similar a la que Actavis había realizado anteriormente. Tras la fusión, Brent Saunders, CEO de Actavis, se convirtió en el CEO de la empresa combinada. En junio de 2015, la empresa resultante adoptó oficialmente el nombre de Allergan plc.
La recién formada Allergan plc se embarcó en un período de intensa actividad de fusiones y adquisiciones, expandiendo significativamente su cartera de productos y áreas terapéuticas. Solo en 2015, la empresa adquirió:
- Los derechos sobre la cartera de migraña CGRP de última etapa de Merck & Co., incluyendo dos fármacos experimentales.
- Oculeve, una empresa enfocada en el cuidado ocular.
- Naurex, una empresa biofarmacéutica.
- AqueSys, desarrollador de implantes oculares.
- Kythera Biopharmaceuticals, una empresa centrada en el mercado de la Estética médica, conocida por Kybella.
- Northwood Medical Innovation, desarrollador de earFold.
- Estableció una asociación con Rugen Therapeutic para desarrollar nuevas terapias para el trastorno del espectro autista y el trastorno obsesivo-compulsivo.
Este ritmo de adquisiciones continuó en los años siguientes. En 2016, Allergan adquirió Topokine Therapeutics (tratamiento para la dermatocalasia), ForSight VISION5 (cuidado ocular), RetroSense Therapeutics, Tobira Therapeutics (trastornos gastrointestinales), Akarna Therapeutics, Vitae Pharmaceuticals (tratamientos dermatológicos), Motus Therapeutics (trastornos gastrointestinales) y Chase Pharmaceuticals.
El año 2017 trajo consigo la adquisición de LifeCell, especialista en medicina regenerativa, y Zeltique Aesthetics, fabricante del popular tratamiento de contorno corporal CoolSculpting. También adquirió Keller Medical (dispositivos para cirugía de aumento de mama) y Repros Therapeutics (fármacos para enfermedades del sistema reproductivo). En 2018, adquirió la empresa de estética Bonti, y en marzo de 2019, Envy Medical, Inc.
Grandes Movimientos Estratégicos
Durante esta fase de crecimiento impulsado por adquisiciones, Allergan también consideró una fusión aún mayor. En noviembre de 2015, Allergan y Pfizer anunciaron su intención de fusionarse en una transacción valorada en 160 mil millones de dólares. Sin embargo, este plan fue abandonado en abril de 2016 después de que la administración Obama anunciara medidas destinadas a limitar las inversiones fiscales. Tras la cancelación, Pfizer pagó a Allergan una tarifa de ruptura de 150 millones de dólares.
Además de buscar grandes fusiones, Allergan también reestructuró su negocio. En agosto de 2016, vendió su negocio de medicamentos genéricos a Teva Pharmaceutical Industries en un acuerdo valorado en 40.5 mil millones de dólares. Posteriormente, en octubre de 2016, vendió Anda, su negocio de distribución de medicamentos genéricos, también a Teva por 500 millones de dólares. Estos movimientos permitieron a Allergan centrarse más en sus marcas y productos innovadores.
En 2018, Allergan, junto con varios otros fabricantes y distribuidores de medicamentos, enfrentó demandas de varios municipios y estados en Estados Unidos relacionadas con la fabricación de opioides, en el contexto de la crisis de opioides.
La Adquisición Final por AbbVie
El capítulo más reciente e importante en la historia de Allergan es su adquisición por la empresa farmacéutica estadounidense AbbVie. En junio de 2019, AbbVie anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir Allergan por 63 mil millones de dólares. Esta transacción tenía como objetivo no solo expandir las carteras de productos de ambas compañías, sino también devolver a Allergan a Estados Unidos a efectos fiscales. En el momento del anuncio, AbbVie indicó que, aunque su tasa impositiva efectiva neta en 2019 era del 9%, se esperaba que la tasa efectiva del grupo aumentara al 13% después de la adquisición. La fusión se completó el 8 de mayo de 2020, momento en el cual Allergan se integró plenamente en AbbVie.
Estado Actual de Allergan
Hoy en día, Allergan plc como entidad independiente ya no existe. Tras la finalización de la transacción en mayo de 2020, Allergan es ahora parte de AbbVie. Sus productos, carteras y operaciones se han integrado bajo la estructura de AbbVie, aunque muchos de sus productos y marcas, como Botox y Juvederm, siguen siendo reconocibles y comercializados bajo la marca Allergan Aesthetics u otras divisiones dentro de AbbVie.
Diferencias Clave: Allergan vs. AbbVie (Pre-Fusión)
Antes de la fusión, Allergan y AbbVie tenían enfoques de cartera distintos, lo que hizo que la combinación fuera complementaria.
| Empresa | Áreas de Enfoque Principales (Pre-Fusión) |
|---|---|
| AbbVie | Inmunología, Oncología Hematológica, otras áreas de especialidad |
| Allergan | Estética, Cuidado Ocular, Salud Femenina, Neurociencia (Sistema Nervioso Central), Gastroenterología |
Preguntas Frecuentes Sobre Allergan
Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la empresa.
¿Por qué fue famosa Allergan?
Allergan fue famosa principalmente por ser el fabricante de Botox, uno de los productos más conocidos a nivel mundial tanto por sus usos terapéuticos como estéticos. Además de Botox, era reconocida por su fuerte presencia en los mercados de Estética médica, Cuidado Ocular y otras áreas especializadas como el sistema nervioso central y la gastroenterología, con productos como Juvederm y Alphagan.
¿Qué le pasó a Allergan?
Allergan plc fue adquirida por la empresa farmacéutica estadounidense AbbVie en una transacción que se completó en mayo de 2020. Como resultado, Allergan ahora opera como parte de AbbVie.
¿Es Allergan una buena empresa para trabajar?
Según la información proporcionada, la división Allergan Aesthetics tenía una calificación de 3.3 sobre 5 estrellas por parte de los empleados en Glassdoor, basada en 109 reseñas. Esta calificación indica que la mayoría de los empleados tuvieron una buena experiencia laboral allí en el momento de esas evaluaciones.
¿Cuál es la diferencia entre Allergan y AbbVie (antes de la fusión)?
Antes de la adquisición, la principal diferencia radicaba en sus áreas de enfoque. AbbVie se centraba más en terapias para la inmunología, la oncología hematológica y otras áreas de especialidad. Por otro lado, Allergan se especializaba en Estética, Cuidado Ocular, salud femenina y neurociencia. Sus carteras de productos eran, por lo tanto, bastante diferentes.
La historia de Allergan es un testimonio de la dinámica industria farmacéutica, marcada por la innovación en productos icónicos y una estrategia agresiva de fusiones y adquisiciones que la llevaron a convertirse en un actor global importante antes de su integración final en AbbVie, cerrando así un capítulo significativo en su evolución corporativa.
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